如前所言，丧葬习俗在殡葬文化中占有举足轻重的位置和影响力，但殡葬文化的内涵更为广泛而深邃丧葬习俗只能通过一定的文化形态反映出来.形成殡葬文化的一部分.因而我们可以这样界定二者间的关系:丧葬习俗是较低层次的文化形态，殡葬文化则是较高层次的文化体系，丧葬习俗与殡葬文化之间不能划等号，有的丧葬习俗能客观地被殡葬文化反映出来.有的则不易被反映如古代因门第、官职不同.坟墓的形式、规格也不相同。
而开金桥.也称踩桥.在四川、浙江一带颇为流行.这些个别的丧葬形式就不易在殡葬文化上反映出来。又比如.如果不是我们在发掘殷商古墓中发现有人殉证据的话，就很难对殷商出现的人殉习俗作出明确的判断和详尽的了解。上述事例说明了先有丧葬习俗，尔后形成殡葬文化;丧葬习俗的丰富，完善了殡葬文化的内容，殡葬文化代表、体现了包括丧葬习俗在内的殡葬活动，因而构成了中国传统文化的一个有机组成部分。只要丧葬习俗存在，殡葬文化也将会随着社会的发展而发展。研究殡葬文化的进程从某个侧面来讲，也可以说是在研究丧葬习俗的历史变化与发展。不同时期的殡葬文化反映出不同时期的丧葬习俗。丧葬习俗有相当的延续性，特别是在社会意识形态近似的前提下，其风俗习惯的延续性更大。但随着社会的向前发展，丧葬习俗的变化也是必然的，殡葬文化正是与丧葬习俗密切相关且受其影响.不断发展.从而形成独特风格的一种文化种类。